Η ηλεκτρική φίρμα με το «στοκ» που ζαλίζει – Αυτοκίνητα αξίας 1,47 δις είναι απούλητα

Η νεοσύστατη εταιρεία ηλεκτρικών οχημάτων ξεκίνησε το ταξίδι της στο χώρο της αυτοκινητοβιομηχανίας με τεράστιες βλέψεις. Ιδρύθηκε το 2007 με την ονομασία Atieva και καταπιάστηκε με την κατασκευή μπαταριών και ηλεκτρομοτέρ. Το 2016 όμως πήρε τη μεγάλη απόφαση. Μετονομάστηκε σε Lucid Motors και εστίασε τη δράση της στην παραγωγή πολυτελών ηλεκτρικών οχημάτων, με έδρα το Newark της Καλιφόρνια.

Οι Άραβες ρίχνουν λεφτά με το τσουβάλι

Tον Σεπτέμβριο του 2018, η εταιρεία έκλεισε ένα σπουδαίο deal. Με το κρατικό ταμείο επενδύσεων της Σαουδικής Αραβίας, εξασφαλίζοντας δάνεια υπό τη μορφή επένδυσης ύψους 1 δις. δολαρίων. Κατόπιν, εταιρείες κολοσσοί όπως η Uber, το Vanguard Group, η BlackRock, η State Street Corporation, το UBS Group και η Morgan Stanley, έσπευσαν να επενδύσουν εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια στο νέο ανερχόμενο «αστέρι» της παγκόσμιας αυτοκινητοβιομηχανίας.  

Το πρώτο δείγμα γραφής ήταν εξαιρετικό. Το Lucid Air, ένα πολυτελές σεντάν μοντέλο, με υψηλή τεχνολογία, κορυφαίο δείκτη αεροδυναμικής (Cd:0,21) και εξαιρετική αυτονομία 824 χιλιομέτρων, άφησε τον ανταγωνισμό να κοιτά αποσβολωμένος.

Βέβαια, τα πράγματα δεν κύλησαν σύμφωνα με τις μεγάλες προσδοκίες που είχαν δημιουργηθεί. Η Lucid ναι μεν κατασκεύαζε εξαιρετικά ηλεκτρικά μοντέλα αλλά και με τιμή που απευθύνονταν σε λίγους. Συν το γεγονός, ότι η εταιρεία δεν άνοιξε τα φτερά της σε άλλες αγορές -τουλάχιστον με επίσημη εκπροσώπηση- είχε ως αποτέλεσμα να αρχίσουν να μαζεύονται μαύρα σύννεφα πάνω από την ηλιόλουστη Καλιφόρνια.

Σήμερα, η εταιρεία έχει αναθεωρήσει όλες τις προβλέψεις της. Ο νέος διευθύνων σύμβουλος Silvio Napoli εξετάζει τα πάντα -στην κυριολεξία- από την αρχή. Η Lucid μείωσε κατά 12% το προσωπικό της, κατασκεύασε 5.500 οχήματα, αλλά παρέδωσε μόνο 3.093 από αυτά, αφήνοντας περίπου 2.400 ηλεκτρικά οχήματα σε απόθεμα, ενώ εάν προσθέσουμε και μερικές χιλιάδες ακόμα που ήταν «στοκ», φθάνουμε αισίως σε σχεδόν 1,5 δις εμπόρευμα απούλητο έως τα τέλη Μαρτίου! Με πιο απλά λόγια, η παραγωγή της φίρμας είναι πολύ μεγαλύτερη από τη ζήτηση που υπάρχει για τα μοντέλα της.

Σα να μην έφθαναν όλα αυτά, η αμερικανική εταιρεία έχασε μέσα σε μια μέρα και 158 εκατομμύρια δολάρια στη Wall Street, με τις ταμειακές ροές της να έχουν σχεδόν… στερέψει.

Ο Napoli, που προηγουμένως ηγούνταν του βιομηχανικού γίγαντα Schindler Group, έχει πάρει την απόφαση για βαθιές τομές. Άμεσα. Ξεκίνησε επιβάλλοντας αυστηρή οικονομική πειθαρχία με στόχο η Lucid να έρθει κάποια στιγμή ίσα βάρκα ίσα νερά αλλά κυρίως παίρνει όλες τις αποφάσεις για το πού θα επενδυθούν τα όποια χρήματα υπάρχουν και φυσικά πού δε θα πρέπει να επενδυθεί ούτε σεντ δολαρίου.

Η Lucid είδε με το Napoli στο τιμόνι της τα έσοδα της να αυξάνονται κατά 20% τους τρεις πρώτους μήνες ηγεσίας του αλλά ακόμα και αυτή η αύξηση παραμένει πολύ μακριά από τις χαμηλότερες των προσδοκιών των επενδυτών της Lucid, οι οποίες ανέρχονταν σε 450 εκατομμύρια δολάρια.

Δείτε ακόμη: Οι πωλήσεις ηλεκτρικών καταρρέουν στις ΗΠΑ αλλά όχι για όλες τις μάρκες

Οι ζημίες βέβαια συνεχίζουν να συσσωρεύονται. Η εταιρεία κατέγραψε απώλειες άνω του 1 δισεκατομμυρίου σε τρείς μήνες, «χάνοντας» ακόμα, 1,44 δισεκατομμύρια δολάρια σε cash flow.

Προς το παρόν, το Δημόσιο Ταμείο Επενδύσεων της Σαουδικής Αραβίας παραμένει στο μετοχικό σχήμα (κατέχει άλλωστε το 60% της εταιρείας) και φαντάζει ως η μοναδική σανίδα σωτηρίας για την Lucid. Σε περίπτωση όμως που τραβήξει την πρίζα αυτομάτως ο ασθενής θα αποδημήσει εις Κύριον…