Η Volkswagen ετοιμάζει φθηνότερα ηλεκτρικά – Νέες μπαταρίες, νέα εποχή

Η μετάβαση προς τη μαζική, προσιτή ηλεκτροκίνηση περνά μέσα από μια ριζική ανανέωση στα θεμέλια της παραγωγής. Η Volkswagen, βλέποντας τις πωλήσεις των ηλεκτρικών να πιέζονται από τον σκληρό ανταγωνισμό, κυρίως από την Κίνα, ρίχνει πλέον το βάρος στη μείωση του κόστους και την τεχνολογική απλοποίηση.

Το πρώτο μεγάλο βήμα προς αυτή την κατεύθυνση είναι η παρουσίαση της νέας πλατφόρμας MEB Plus, η οποία θα αποτελέσει τη βάση για τα νέα αμιγώς ηλεκτρικά μοντέλα των Volkswagen, Skoda και CUPRA. Πρόκειται για μετεξέλιξη της υφιστάμενης αρχιτεκτονικής MEB, αλλά με σημαντικές βελτιώσεις. Υιοθετεί την τεχνολογία «cell-to-pack» στις μπαταρίες, κάτι που μειώνει την πολυπλοκότητα, περιορίζει τις καλωδιώσεις και ρίχνει δραστικά το κόστος παραγωγής.

Παράλληλα, η VW επιλέγει μπαταρίες LFP (λιθίου-φωσφορικού σιδήρου), που έχουν χαμηλότερο κόστος από τις συμβατικές NMC και παρουσιάζουν καλύτερη σταθερότητα και διάρκεια ζωής, ιδανική για προσιτά μοντέλα πόλης.

Το πρώτο μοντέλο που θα βασιστεί σε αυτή την πλατφόρμα είναι το Volkswagen ID.2, το οποίο φιλοδοξεί να προσφέρει αυτονομία έως και 700 km (με βάση τις αρχικές εκτιμήσεις) και δυνατότητα ταχυφόρτισης έως 200 kW. Όμως το πραγματικό στοίχημα για τον Όμιλο VW είναι να εξισορροπήσει το κόστος ενός ηλεκτρικού μοντέλου σε σχέση με ένα αντίστοιχο με θερμικό κινητήρα.

Η μετάβαση δεν περιορίζεται μόνο στην τεχνική πλευρά. Ολόκληρος ο Όμιλος Volkswagen βρίσκεται σε φάση βιομηχανικής αναδιάρθρωσης, με επίκεντρο το εργοστάσιο της SEAT στο Μαρτορέλ της Ισπανίας. Εκεί, ξεκίνησε ήδη η προ-παραγωγή μπαταριών και αμαξωμάτων για δύο νέα μοντέλα. Το CUPRA Raval και την έκδοση παραγωγής του ID.2all, που αναμένεται το 2026. Η συγκεκριμένη μονάδα θα τροφοδοτεί αποκλειστικά τα ηλεκτρικά της «Electric Urban Car» οικογένειας του Ομίλου, μειώνοντας τα κόστη μεταφοράς και βελτιώνοντας τον οικολογικό απολογισμό.

Ο Διευθύνων Σύμβουλος της VW, Τόμας Σέφερ, παραδέχθηκε πάντως ότι ο δρόμος δεν είναι εύκολος, ειδικά στην Ευρώπη, όπου το υψηλό κόστος ενέργειας καθιστά τη μαζική παραγωγή μπαταριών λιγότερο ανταγωνιστική σε σχέση με την Ασία. «Κάθε λεπτό του ευρώ πάνω από τα 0,05–0,06 €/kWh ισοδυναμεί με 100 εκατ. ευρώ επιπλέον κόστος για τον Όμιλο», σημείωσε χαρακτηριστικά.

Από την άλλη πλευρά, ο Όμιλος δεν μένει αδρανής. Η θυγατρική PowerCo SE θα ξεκινήσει από τα τέλη του 2025 την κατασκευή μπαταριών σε Γερμανία, Ισπανία και Καναδά, με στόχο την πλήρη καθετοποίηση της παραγωγής και τον τεχνολογικό έλεγχο των κρίσιμων υποσυστημάτων.

Το στοίχημα, λοιπόν, είναι διπλό. Από τη μία πλευρά, η VW επιχειρεί να γίνει και πάλι ανταγωνιστική απέναντι στην τιμολογιακή πίεση που ασκούν οι Κινέζοι κατασκευαστές, και από την άλλη να διατηρήσει την ευρωπαϊκή τεχνολογική πρωτοκαθεδρία στην ηλεκτροκίνηση.