Οδηγούμε τη νέα BMW i3 50 xDrive και M350 xDrive - Όλα όσα πρέπει να ξέρεις

Η επίσημη παρουσίαση της νέας BMW Σειράς 3 στη Γαλλία δεν αφορά απλώς την προσθήκη νέων επιλογών στη γκάμα, αλλά σηματοδοτεί ένα κομβικό κεφάλαιο για την ίδια την καρδιά της βαυαρικής μάρκας. Η Σειρά 3 αποτελεί διαχρονικά το πολυτιμότερο περιουσιακό στοιχείο και τον αδιαμφισβήτητο πυλώνα εμπορικής επιτυχίας της BMW εδώ και δεκαετίες, θέτοντας τον πήχη στην κατηγορία των μεσαίων premium sedan. Κάθε νέα γενιά ή σημαντική εξέλιξη σε αυτό το θρυλικό όνομα φέρει τεράστιο βάρος, καθώς καλείται να επαναπροσδιορίσει τα πρότυπα της οδηγικής απόλαυσης και της τεχνολογικής υπεροχής. Με τη νέα διπλή πρόταση που περιλαμβάνει την αμιγώς ηλεκτρική i3 50 xDrive και τη δυναμική M350 xDrive, η μάρκα αναδιαμορφώνει το μέλλον της κατηγορίας, αποδεικνύοντας ότι το DNA της Σειράς 3 μπορεί να εξελιχθεί επιτυχώς σε διαφορετικούς δρόμους, χωρίς να χάνει την ταυτότητά του. Η γαλλική επαρχία λειτούργησε ως το τέλειο σκηνικό για να ξεδιπλωθούν οι αρετές και οι ιδιαιτερότητες δύο φιλοσοφιών που συνυπάρχουν κάτω από την ίδια ομπρέλα.

Σε αυτή τη διπλή αποστολή, η τεχνολογία παίζει πρωταγωνιστικό ρόλο, διαμορφώνοντας δύο εντελώς διαφορετικές εμπειρίες οδήγησης. Από τη μία πλευρά βρίσκεται η αμιγώς ηλεκτρική BMW i3 50 xDrive, η οποία φέρνει μια εντελώς νέα πνοή στην κατηγορία με την προηγμένη αρχιτεκτονική της, αξιοποιώντας την τεχνογνωσία γενεών σε συνδυασμό με το αύριο της κινητικότητας. Από την άλλη, η BMW M350 xDrive συνεχίζει να τιμά την παράδοση του εξακύλινδρου κινητήρα, προσφέροντας μια πιο παραδοσιακή αλλά εξίσου εκρηκτική αίσθηση που απευθύνεται στους petrolheads. Η διαφοροποίηση των συστημάτων κίνησης αποδεικνύει την ευελιξία της μάρκας να ικανοποιεί διαφορετικούς οδηγούς, χωρίς να κάνει εκπτώσεις στη συνολική ποιότητα και στην αίσθηση.

Δύο κόσμοι, ένας στόχος

Η Σειρά 3 κατέχει μια μοναδική θέση στην ιστορία της αυτοκινητοβιομηχανίας, λειτουργώντας ως ο αδιαφιλονίκητος πρεσβευτής της δυναμικής οδήγησης για περισσότερο από μισό αιώνα. Η εξέλιξη των κινητήρων εσωτερικής καύσης συμβαδίζει πλέον με την επέλαση της ηλεκτροκίνησης, δημιουργώντας ένα σταυροδρόμι όπου ο παραδοσιακός οδηγός και ο οπαδός της σύγχρονης τεχνολογίας βρίσκουν κοινό έδαφος. Στις διαδρομές της Γαλλίας, αυτή η μετάβαση έγινε ορατή σε κάθε χιλιόμετρο. Η μηχανική αρτιότητα των Βαυαρών φαίνεται ακριβώς σε αυτό το σημείο, στην ικανότητα να προσφέρουν κορυφαίες επιδόσεις ανεξάρτητα από το αν η ενέργεια αποθηκεύεται σε μπαταρίες υψηλής τάσης ή προέρχεται από την καύση βενζίνης. Η παρουσίαση, ανάμεσα σε απαιτητικούς επαρχιακούς, κομμάτια αυτοκινητοδρόμων και διαδρομές με κλειστές στροφές, επέτρεψε την πλήρη αποκάλυψη της προσωπικότητας κάθε μοντέλου.

Πίσω από την εξωτερική συγγένεια και την κοινή σχεδιαστική ταυτότητα, κρύβεται μια θεμελιώδης μηχανολογική πραγματικότητα. Τα δύο μοντέλα δεν χρησιμοποιούν την ίδια πλατφόρμα. Η αμιγώς ηλεκτρική BMW i3 50 xDrive είναι κατασκευασμένη πάνω στη νέα, αποκλειστικά ηλεκτρική αρχιτεκτονική Neue Klasse, η οποία επέτρεψε στους μηχανικούς να εκμεταλλευτούν στο έπακρο τη χωροταξία των μπαταριών, προσφέροντας διευρυμένο μεταξόνιο 2.897 mm. Από την άλλη πλευρά, η BMW M350 xDrive βασίζεται σε μια εκτενώς αναβαθμισμένη εκδοχή της ευέλικτης πλατφόρμας CLAR, διατηρώντας μεταξόνιο 2.860 mm.

Η αρμονία της ηλεκτροκίνησης

Ξεκινώντας τη δοκιμή με την αμιγώς ηλεκτρική εκδοχή, η i3 50 xDrive εντυπωσιάζει από τα πρώτα χιλιόμετρα με την αμεσότητα της απόκρισης. Το σύστημα κίνησης αποδίδει ισχύ 469 PS και ροπή 645 Nm, τιμές που εξασφαλίζουν ότι το διόλου αμελητέο βάρος των περίπου 2,3 τόνων κινείται με υποδειγματική ευκολία και αμεσότητα. Στην πράξη, η επιτάχυνση 0-100 km/h σε 4,7 sec πραγματοποιείται αθόρυβα, χωρίς το παραμικρό ίχνος υστέρησης ή κόπωσης του συστήματος. Στις επαρχιακές διαδρομές, η τετρακίνηση xDrive προσφέρει ακλόνητη πρόσφυση, επιτρέποντας στον οδηγό να αναπτύξει γρήγορα σχέση εμπιστοσύνης, ακόμη και σε οδοστρώματα με μέτριο συντελεστή τριβής.

Η διαχείριση της ενέργειας αποτελεί ένα από τα ισχυρότερα χαρτιά του ηλεκτρικού μοντέλου. Η ενέργεια αποθηκεύεται σε μια μπαταρία ωφέλιμης χωρητικότητας 108,7 kWh, η οποία εξασφαλίζει εντυπωσιακή αυτονομία που ξεπερνά τα 700 km σε πραγματικές συνθήκες μικτής οδήγησης. Αυτό σημαίνει ότι ο οδηγός μπορεί να ταξιδέψει χωρίς το άγχος της συνεχούς αναζήτησης σταθμών φόρτισης. Επιπλέον, η υποστήριξη ταχείας φόρτισης έως 400 kW σε DC τερματικό επιτρέπει την αναπλήρωση της ενέργειας από το 10% στο 80% σε ελάχιστα λεπτά, κάνοντας τα ταξίδια μεγάλων αποστάσεων μια απλή και άνετη διαδικασία.

Η αίσθηση της επιτάχυνσης στην ηλεκτρική εκδοχή είναι γραμμική και ακαριαία, κάτι που αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο προσεγγίζεις την προσπέραση ή την έξοδο από μια σφιχτή στροφή. Η άμεση διαθεσιμότητα της ροπής από το μηδέν χαρίζει στο βαρύ αμάξωμα μια ευελιξία που εκπλήσσει ευχάριστα. Παρά το αυξημένο βάρος που συνεπάγεται η παρουσία της μεγάλης μπαταρίας στο δάπεδο, το χαμηλό κέντρο βάρους συμβάλλει στη διατήρηση της ισορροπίας, περιορίζοντας τις κλίσεις του αμαξώματος στις γρήγορες αλλαγές κατεύθυνσης.

Στο στρατόπεδο του B58

Απέναντί της, η BMW M350 xDrive βασίζεται σε έναν υπερτροφοδοτούμενο εξακύλινδρο κινητήρα 3.0 λίτρων, της γνωστής οικογενείας B58, συνδυασμένο με ήπια υβριδική τεχνολογία 48V που προσφέρει επιπλέον ενίσχυση στις χαμηλές στροφές. Με ισχύ 443 PS και ροπή 580 Nm, το μηχανολογικό σύνολο έχει έντονη προσωπικότητα. Η κίνηση μεταδίδεται μέσω ενός αυτόματου κιβωτίου 8 σχέσεων, το οποίο διακρίνεται για την υποδειγματική του ταχύτητα και την ομαλότητα στις αλλαγές. Η επιτάχυνση 0-100 km/h σε 4,1 sec τοποθετεί το μοντέλο στην κορυφή των επιδόσεων της κατηγορίας.

Λόγω της μικρότερης μάζας της τάξεως των 1.860 kg, η M350 εμφανίζει μια ελαφρώς πιο ανάλαφρη και ρυθμίσιμη αίσθηση στην είσοδο της στροφής. Ο φανταστικός ήχος του εξακύλινδρου κινητήρα προσθέτει σημαντικούς πόντους στη συνολική οδηγική απόλαυση, θυμίζοντας γιατί οι παραδοσιακοί κινητήρες εσωτερικής καύσης εξακολουθούν να διατηρούν μια ξεχωριστή θέση στην καρδιά των οδηγών. Και μάλιστα σε υψηλή ένταση, αφού η BMW δεν «φίμωσε» την εξαγωγή και το μπάσο γουργουρητό του straight six ακούγεται δυνατά, μαζί με διακριτικά σκασίματα στο «άσε». Η λειτουργία του κιβωτίου στη χειροκίνητη λειτουργία επιτρέπει στον οδηγό να εκμεταλλευτεί στο έπακρο το εύρος περιστροφής του κινητήρα, προσφέροντας μια αίσθηση εμπλοκής που λείπει από τα αμιγώς ηλεκτρικά σύνολα.

Στον αυτοκινητόδρομο, η M350 xDrive αναδεικνύει τον ταξιδιάρικο χαρακτήρα της, κρατώντας άνετα υψηλές μέσες ταχύτητες χωρίς να καταπονεί τους επιβάτες. Η πολιτισμένη λειτουργία του κινητήρα στις χαμηλές και μεσαίες στροφές μετατρέπεται σε έναν άκρως επιθετικό και σπορ χαρακτήρα μόλις ο οδηγός επιλέξει το πρόγραμμα οδήγησης Sport ή Sport Plus και πιέσει το πεντάλ του γκαζιού προς το δάπεδο. Η κλιμάκωση των οκτώ σχέσεων είναι ιδανική, επιτρέποντας τόσο την εκμετάλλευση της πλούσιας ροπής όσο και τη διατήρηση της κατανάλωσης σε λογικά επίπεδα, όσο ο B58 δεν πιέζεται στα κόκκινα.

Σαν δυο σταγόνες βροχής;

Στον δρόμο, και τα δύο αυτοκίνητα μοιράζονται κοινό γενετικό υλικό όσον αφορά τη ρύθμιση του πλαισίου και την ποιότητα κύλισης, όμως τελικά, οι διαφορές είναι περισσότερες. Ας ξεκινήσουμε με τα κοινά σημεία. Η ανάρτηση απορροφά τις ανωμαλίες του οδοστρώματος με μαεστρία, προσφέροντας έναν εξαιρετικό συνδυασμό άνεσης και δυναμισμού που χαρακτηρίζει κάθε δημιουργία της μάρκας. Το σύστημα διεύθυνσης διαθέτει εξαιρετική ακρίβεια, προσφέροντας στον οδηγό την απαραίτητη πληροφόρηση για τα επίπεδα πρόσφυσης των εμπρός τροχών, αν και δεν θα λέγαμε όχι σε λίγο περισσότερο βάρος. Ακόμη και όταν ο ρυθμός ανεβαίνει αισθητά στις επαρχιακές διαδρομές, τα περιθώρια πρόσφυσης παραμένουν εξαιρετικά υψηλά, εμπνέοντας απόλυτη σιγουριά.

Στην ηλεκτρική i3,  η ηλεκτρονικά ελεγχόμενη τετρακίνηση κατανέμει τη ροπή ανάμεσα στους δύο άξονες σε κλάσματα του δευτερολέπτου, εξασφαλίζοντας μέγιστη ελκτική πρόσφυση κατά την έξοδο από τις στροφές. Δεν θα γυρίσει εύκολα, ακόμη και αν το ζητήσεις, με την υποστροφή να κυριαρχεί αν το παρακάνεις με τη φόρα. Τα φρένα έχουν αντοχή στη σκληρή χρήση, με το πεντάλ να διατηρεί τη σταθερή του αίσθηση ακόμη και μετά από αλλεπάλληλες επιβραδύνσεις σε ορεινές διαδρομές. Φυσικά, η ανάκτηση ενέργειας μέσω της πέδησης είναι ρυθμιζόμενη και ενσωματώνεται ομαλά με το μηχανικό σύστημα πέδησης, αποφεύγοντας τη τεχνητή αίσθηση που συναντάται συχνά σε άλλα ηλεκτρικά οχήματα της αγοράς.

Η M350 xDrive από την άλλη, έχει διαφορετική προσέγγιση. Η θέση οδήγησης είναι χαμηλότερη, η τετρακίνηση δίνει μεγαλύτερη προτεραιότητα στον πίσω άξονα και δεν θα αρνηθεί μεγαλοπρεπείς πλαγιολισθήσεις, χάρη στο πίσω διαφορικό που θα μοιράσει αμέσως ροπή στον εξωτερικό τροχό για να βοηθήσει. Αργότερα, θα υπάρξει και λειτουργία που ονομάζεται Drift Moment, η οποία θα επιτρέπει πισωκίνητη οδήγηση για ακόμη περισσότερο παιχνίδι. Τα φρένα στην M350 xDrive είναι εξαιρετικά, ακούραστα στην πίεση και το πλαίσιο, εξαφανίζει την αδράνεια. Το μπροστινό αλλάζει κατεύθυνση γρήγορα και κρατά πιστά την πορεία που του υποδεικνύεις, αρνούμενο την υποστροφή, τουλάχιστον στην πολύ καλή γαλλική άσφαλτο. Κατά τη γνώμη μας, διατηρεί την ιδανική ισορροπία μεταξύ της υψηλής πρόσφυσης που συνεπάγεται η τετρακίνηση, αλλά και της tail happy λογικής που πάντα είχε η BMW. Αν θες να πας γρήγορα σημαδεύεις και πυροβολείς, αν θέλεις να βγεις από τη στροφή με ανάποδο (και μάλιστα… πολύ), απλώς βοηθάς λίγο στην τοποθέτηση και βυθίζεις το γκάζι στη μοκέτα. Τα υπόλοιπα θα γίνουν άκοπα, όπως συνέβαινε πάντα στα BMW…

Καμπίνα για σεμινάριο

Περνώντας στο εσωτερικό των δύο μοντέλων, το κυρίαρχο στοιχείο είναι το πρωτοποριακό BMW Panoramic Vision, το οποίο προβάλλει βασικές πληροφορίες οδήγησης σε ολόκληρο το πλάτος του κάτω μέρους του παρμπρίζ, καταργώντας εντελώς τον παραδοσιακό πίνακα οργάνων. Σε συνδυασμό με την κεντρική οθόνη αφής και το Head-Up Display, η αισθητική είναι καθαρή, μινιμαλιστική και φουτουριστική. Τα υλικά πολύ καλής ποιότητας, οι επενδύσεις προσεγμένες και το φινίρισμα άρτιο, δημιουργώντας ένα περιβάλλον πολυτέλειας που ανταποκρίνεται πλήρως στην τιμή και την κατηγορία των αυτοκινήτων. Ο ψηφιακός πίνακας οργάνων και η μεγάλη οθόνη του συστήματος ψυχαγωγίας κυριαρχούν στο ταμπλό, προσφέροντας πληθώρα πληροφοριών και δυνατοτήτων εξατομίκευσης στον οδηγό και τους επιβάτες.

Ωστόσο, σε αυτό το σημείο εντοπίζεται και το κύριο εργονομικό μειονέκτημα που συνδέει τα δύο μοντέλα. Η καθημερινή εργονομία γίνεται περίπλοκη, καθώς σχεδόν το σύνολο των λειτουργιών έχει ενσωματωθεί στην κεντρική οθόνη αφής. Παρά το γεγονός ότι το λογισμικό είναι εξαιρετικά γρήγορο, διαισθητικό και σταθερό στη λειτουργία του, θα προτιμούσαμε να μη ρυθμίζεται ακόμα και η κατεύθυνση των αεραγωγών του κλιματισμού μέσα από την οθόνη, αναζητώντας τα παραδοσιακά, φυσικά χειριστήρια που επέτρεπαν την άμεση και ασφαλή ρύθμιση χωρίς να αποσπάται η προσοχή από τον δρόμο.

Δείτε ακόμη: Η συνεργασία που κανείς δεν περίμενε - Με ποια εταιρεία έδωσε χέρια η BMW

Επιπλέον, κάτι που αφορά περισσότερο την i3, είναι ότι η θέση οδήγησης είναι κάπως ψηλή για sedan BMW, ένα στοιχείο που γίνεται αμέσως αντιληπτό από όσους είναι εξοικειωμένοι με τις προηγούμενες γενιές της Σειράς 3. Η τοποθέτηση των μπαταριών στο δάπεδο ανάγκασε τους μηχανικούς να ανασηκώσουν ελαφρώς τα καθίσματα. Αν και η ορατότητα προς τα έξω παραμένει εξαιρετική, η έλλειψη της κλασικής, χαμηλής τοποθέτησης που υπήρχε στο παρελθόν ενδέχεται να ξενίσει τους πιο παραδοσιακούς φίλους της μάρκας. Η M350 από την άλλη δεν έχει το συγκεκριμένο στοιχείο καθώς μοιράζονται διαφορετική πλατφόρμα, οπότε η θέση οδήγησης είναι σημαντικά χαμηλότερη, αλλά και πάλι, όχι αρκετά, για το δικό μας γούστο.

Προς πάσα κατεύθυνση

Η οδήγηση των αυτοκινήτων μας απέδειξε ότι η BMW καταφέρνει να προσφέρει δύο εξαιρετικά ολοκληρωμένα αυτοκίνητα που καλύπτουν διαφορετικές ανάγκες, διατηρώντας παράλληλα την ίδια βασική φιλοσοφία της οδηγικής απόλαυσης. Η i3 50 xDrive εντυπωσιάζει με την τεχνολογική της υπεροχή, την κορυφαία αυτονομία, την ακαριαία ισχύ και την αμιγώς ηλεκτρική άνεση που προσφέρει στις καθημερινές και ταξιδιωτικές μετακινήσεις. Από την άλλη πλευρά, η M350 xDrive κερδίζει τις εντυπώσεις με τον παραδοσιακό της χαρακτήρα, τον εκρηκτικό εξακύλινδρο κινητήρα και τις επιδόσεις που θυμίζουν τις καλύτερες στιγμές της ιστορίας της μάρκας. Παρά τις μικρές εργονομικές παραχωρήσεις στην καμπίνα και την ελαφρώς ψηλότερη θέση οδήγησης, αμφότερα τα μοντέλα θέτουν νέα πρότυπα στην κατηγορία των premium μεσαίων sedan. Στην Ελλάδα, οι τιμές της i3 50 xDrive ξεκινούν από 65.500 ευρώ, ενώ η M350 xDrive στοιχίζει 88.470 ευρώ. Σημειώστε ότι θα υπάρχει επίσης η ηλεκτρική i3 40 xDrive με 374 PS στις 60.400 ευρώ, όπως και δύο ακόμη εκδόσεις βενζίνης με τον τετρακύλινδρο turbo των 2.0 lt. Η 318 των 156 PS έχει τιμή 51.510 ευρώ και η 320 των 211 PS, 56.510 ευρώ.