Toyota Gazoo Racing: Η εξέλιξη νέων τεχνολογιών είναι στο DNA της!

Ο μηχανοκίνητος αθλητισμός είναι το ιδανικό πεδίο δοκιμών και εξέλιξης για την Toyota. Η ιαπωνική μάρκα θέλει να κατασκευάζει σήμερα ακόμα καλύτερα αυτοκίνητα, αλλά έχοντας πάντα στραμμένο το βλέμμα της στο μέλλον. Τώρα, είναι πρωτοπόρος στην υβριδική τεχνολογία, ενώ μία από σειρά αμιγώς ηλεκτρικά μοντέλα ενισχύουν την πολυσυλλεκτικότητα της γκάμας της. Όμως, οι Ιάπωνες έχουν… «ανήσυχο» πνεύμα και δεν επαναπαύονται. Και για αυτόν ακριβώς το λόγο η Toyota επενδύσει σε εναλλακτικές μορφές και πηγές ενέργειας, όπως το υδρογόνο. Το Mirai που προσφέρει 650 km αυτονομίας, είναι ένα μοντέλο παραγωγής μηδενικών ρύπων, με μεγάλη χιλιομετρική ελευθερία και διάρκεια ανεφοδιασμού που δεν ξεπερνάει τα πέντε λεπτά. Η Gazoo Racing εξελίσσει την κορυφαία τεχνολογία υδρογόνου της ιαπωνικής μάρκας και στο χώρο των αγώνων, δημιουργώντας αίσθηση και μαζί ένα κλίμα αισιοδοξίας για το μέλλον του μηχανοκίνητου αθλητισμού, αλλά και των αυτοκινήτων παραγωγής. 

Ένα βήμα πιο κοντά…

H πρώτη γενιά του Mirai αποκαλύφθηκε το 2014 και κάνοντας χρήση κυψελών καυσίμου υδρογόνου παρήγαγε ηλεκτρική ενέργεια, η οποία με τη σειρά της τροφοδοτούσε τον ηλεκτρικό κινητήρα. Η Toyota θέλοντας να εξελίξει περαιτέρω την τεχνολογία έχει σχεδιάσει και κατασκευάσει ένα πειραματικό GR Yaris, το οποίο διαθέτει κινητήρα εσωτερικής καύσης που κάνει χρήση υδρογόνου! Ο 3κύλινδρος υπερτροφοδοτούμενος κινητήρας των 1.600 cc είναι ο ίδιος που κρύβεται κάτω από την σκληροπυρηνική εκδοχή του ιαπωνικού μοντέλου, αλλά διαθέτει τροποποιημένο σύστημα τροφοδοσίας και έγχυσης καυσίμου, χρησιμοποιώντας ως καύσιμο το υδρογόνο! Τα σημαντικότερα πλεονεκτήματα του υδρογόνου είναι πως προσφέρει εξαιρετικά καθαρή περιβαλλοντική απόδοση, έχοντας και ταχύτερο ρυθμό καύσης από τη βενζίνη. Και επιπλέον, διατηρεί ακέραιο τον ήχο και γενικότερη αίσθηση του κινητήρα εσωτερικής καύσης. Μάλιστα, το υδρογονοκίνητο GR Yaris έχει κάνει την εμφάνιση του τόσο στο Goodwood Festival of Speed, όσο και στο περιθώριο αγώνων Ράλλυ του WRC.

Η τεχνολογία του θερμικού κινητήρα υδρογόνου μπορεί να βρίσκεται σε πειραματικό στάδιο, αλλά εξελίσσεται συνεχώς μέσα από το χώρο των αγώνων. Μία υδρογονοκίνητη Toyota Corolla Sport συμμετέχει σε αγώνες πίστας στην Ιαπωνία, έχοντας καταφέρει να ολοκληρώσει τον απαιτητικό αγώνα των 24 Ωρών του Fuji. Είναι η πρώτη αγωνιστική κατασκευή που εμφανίστηκε στο motorsport και χρησιμοποιεί υδρογόνο, με την ιαπωνική μάρκα να θεωρεί πως οι αγώνες είναι σημαντικό μέρος για την εξέλιξη της τεχνολογίας του υδρογόνου σε υγρή μορφή. Τα βασικά πλεονεκτήματα εντοπίζονται στη μεγαλύτερη ενεργειακή πυκνότητα, σε ασφαλή ανεφοδιασμό που μπορεί να γίνει σε 1,5 λεπτό, ενώ με δεδομένο το γεγονός πως δεν απαιτείται συμπίεση, επιτρέπεται ο διαδοχικός ανεφοδιασμός οχημάτων.

Σήμερα, το σημαντικότερο ορόσημο στην εξέλιξη της τεχνολογίας του υδρογόνου μέσα από το μηχανοκίνητο αθλητισμό, αποτυπώνεται στο αμάξωμα του πρωτότυπου GR LH2 Racing. Ουσιαστικά, πρόκειται για μία αγωνιστική δημιουργία που βασίζεται στο hypercar GR010 με το οποίο η Toyota συμμετέχει στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής και κάνει χρήση υδρογόνου σε υγρή κατάσταση. Μέσα από τις συνεχείς δοκιμές στις πίστες, η ιαπωνική μάρκα στοχεύει στη δοκιμασία, αλλά και στη συνεχή εξέλιξη των κινητήριων συνόλων, προωθώντας παράλληλα την ιδέα του υδρογόνου για χρήση στο μηχανοκίνητο αθλητισμό.

Με ξεκάθαρο στόχο!

Η Toyota έχει ως στόχο την ανθρακική ουδετερότητα και η προσπάθεια της δεν περιορίζεται στον εξηλεκτρισμό των μοντέλων της. Η ιαπωνική μάρκα πιστεύει ακράδαντα και επενδύει στη χρήση του υδρογόνου, και σε συνεργασία με εθνικές κυβερνήσεις και πανεπιστήμια θέλει να βάλει τις βάσεις για μία κοινωνία με μηδενικό αποτύπωμα. Και μάλιστα, δημιουργώντας αυτοκίνητα που εξακολουθούν να διατηρούν χαρακτήρα και μαζί τη γοητεία του παρελθόντος.