Ποια εταιρεία με ιστορία 60 ετών απέκτησε η BMW;

Η BMW ετοιμάζεται να παρουσιάσει το μέλλον της Alpina το 2026, σηματοδοτώντας έτσι την επίσημη έναρξη μιας νέας εποχής για τον 60χρονο οίκο επιδόσεων, ο οποίος πλέον ανήκει εξ ολοκλήρου στο BMW Group. Η ιστορική εταιρεία με έδρα το Buchloe της Γερμανίας πέρασε υπό την κατοχή της BMW το 2022, όμως θα συνεχίσει να λειτουργεί με σχετική αυτονομία μέχρι το τέλος του 2025.

Η μετάβαση αυτή θα ολοκληρωθεί ουσιαστικά με το τέλος της «ανεξάρτητης» εποχής, την οποία και αποχαιρετά με το Alpina B8 GT — ένα super-saloon που κλείνει με εντυπωσιακό τρόπο τον κύκλο της παλιάς Alpina.

Ένα νέο κεφάλαιο ξεκινά

Σύμφωνα με τον επικεφαλής σχεδιασμού του BMW Group, Adrian van Hooydonk, η εταιρεία θα αποκαλύψει επίσημα τα σχέδιά της για την Alpina το 2026. Μέχρι τότε, η διοίκηση και η κατεύθυνση της Alpina παραμένει στα χέρια της οικογένειας Bovensiepen, η οποία ίδρυσε την εταιρεία το 1965 και διατηρεί ισχυρούς δεσμούς με τη BMW εδώ και δεκαετίες.

Όπως δήλωσε ο van Hooydonk: «Η Alpina ήταν πάντοτε ξεχωριστή για εμάς. Υπάρχει μια πολύ καλή σχέση με την οικογένεια Bovensiepen και τα αυτοκίνητα Alpina κατασκευάζονταν ήδη στις δικές μας εγκαταστάσεις, οπότε η τεχνική σύνδεση ήταν από καιρό πολύ ισχυρή.»

Η σιωπή που επικρατεί μέχρι σήμερα οφείλεται σε μια συμφωνία με την οικογένεια Bovensiepen, βάσει της οποίας η BMW θα μιλήσει περισσότερο για το μέλλον της Alpina από το 2026 και μετά. Η πρόθεση, ωστόσο, είναι σαφής: το brand δεν πρόκειται να εξαφανιστεί — αντίθετα, η BMW σκοπεύει να το εξελίξει και να το οδηγήσει σε νέα επίπεδα.

Διαφορετική φιλοσοφία από τα M μοντέλα

Παραδοσιακά, τα Alpina ήταν τροποποιημένες εκδόσεις μοντέλων της BMW, με απόδοση και επιδόσεις παρόμοιες με αυτές των M μοντέλων, αλλά με διαφορετική φιλοσοφία: περισσότερη έμφαση στην πολυτέλεια, τη ραφιναρισμένη οδήγηση και την απλότητα στον σχεδιασμό. Πλέον, μένει να φανεί αν αυτή η προσέγγιση θα παραμείνει ως έχει ή θα επαναπροσδιοριστεί.

Αν και δεν έχει επιβεβαιωθεί επίσημα αν θα υπάρξουν αντίστοιχες εκδόσεις B3 και B5 στις επόμενες γενιές των Σειρών 3 και 5, φαίνεται ότι τα μελλοντικά Alpina θα διαφοροποιούνται ακόμη περισσότερο οπτικά και σχεδιαστικά από τα μοντέλα BMW στα οποία θα βασίζονται.

Νέος επικεφαλής σχεδιασμού

Μία από τις σημαντικές εξελίξεις είναι η τοποθέτηση νέου επικεφαλής σχεδίασης για την Alpina, με τον πρώην Chief Designer της Polestar, Maximilian Missoni, να αναλαμβάνει τα ηνία του brand. Το νέο οργανόγραμμα δημιουργήθηκε στο πλαίσιο μιας ευρύτερης αναδιάρθρωσης του σχεδιαστικού τμήματος του BMW Group, με τον van Hooydonk να δηλώνει ότι το αυξημένο έργο απαιτούσε και ανάλογη ενίσχυση στο ανθρώπινο δυναμικό. «Κατάφερα να μεγαλώσω την ομάδα μου – κάτι σπάνιο – αλλά ήταν και ένδειξη εμπιστοσύνης από τη διοίκηση. Το φορτίο εργασίας έχει αυξηθεί και ήταν απαραίτητο να μοιραστεί», σχολίασε.

Πλέον, ο σχεδιασμός της BMW έχει χωριστεί σε δύο υποομάδες: ο Missoni ηγείται της μιας (με επίκεντρο την Alpina), ενώ ο πρώην επικεφαλής της Mini, Oliver Heilmer, έχει αναλάβει την άλλη.

Με ενιαία σχεδιαστική γλώσσα, αλλά ξεχωριστή ταυτότητα

Αν και οι διαφοροποιήσεις μεταξύ των μοντέλων Alpina, M και BMW είναι ήδη εμφανείς, η νέα δομή στοχεύει στη δημιουργία ακόμη πιο διακριτών χαρακτήρων για κάθε υπο-brand. Όπως εξήγησε ο van Hooydonk: «Θα διατηρήσουμε μία κοινή σχεδιαστική γλώσσα, αλλά οι ομάδες είναι μικρότερες και πιο εξειδικευμένες, κάτι που θα οδηγήσει σε καλύτερη ποιότητα και ανάπτυξη στο μέλλον.»

Η BMW δείχνει λοιπόν ότι βλέπει σοβαρά την ένταξη της Alpina στο δυναμικό της. Το ερώτημα είναι πώς θα μοιάζει αυτό το νέο κεφάλαιο για μια εταιρεία που κάποτε ξεκίνησε φτιάχνοντας καρμπιρατέρ και εξελίχθηκε σε έναν εκλεπτυσμένο εναλλακτικό κατασκευαστή BMW υψηλών επιδόσεων.