Η σπανιότερη και ακριβότερη Corvette στην ιστορία – Πουλήθηκε έναντι 16,2 εκ. ευρώ!

Η Corvette είναι ένα από τα μοντέλα που έχει χτίσει το δικό του μύθο, έχοντας συνδυάσει το όνομα της με τα αμερικανικά muscle car. Βέβαια, υπήρχε μία εποχή που δεν είχε δημιουργήσει ακόμα το θρύλο που την ακολουθεί μέχρι σήμερα. Αρκετά νωρίς, και συγκεκριμένα την περίοδο που είχε παρουσιαστεί η δεύτερη γενιά, υπήρξε η σκέψη να λάβει μέρος η Chevrolet στους αγώνες. Η ιστορία πίσω από την κατασκευή των πρωτοτύπων και όσα έγιναν στις αρχές της δεκαετίας του ’60, έχουν τεράστιο ενδιαφέρον. Και ουσιαστικά δικαιολογούν την τιμή εκκίνησης των 12 εκατομμυρίων που είχε τεθεί πριν την έναρξη της δημοπρασίας για μία από τις μόλις πέντε Corvette Grand Sport που έχουν κατασκευαστεί. Το εντυπωσιακό είναι πως η τελική τιμή πώλησης ξεπέρασε κατά πολύ το αναμενόμενο. Ο νέος της ιδιοκτήτης χρειάστηκε να πληρώσει το αστρονομικό ποσό των 16,2 εκατομμυρίων ευρώ, γεγονός που την καθιστά την ακριβότερη Corvette που έχει πουληθεί στην ιστορία! 

Το πάθος ενός ανθρώπου

Για όσους δεν γνωρίζουν, ο Zora Arkurs-Duntov ήταν Αμερικανός τεχνικός, γεννημένος στο Βέλγιο. Εργαζόταν στη Chevrolet και είναι ένας από τους ανθρώπους που είχε μεγάλη συμβολή στην εξέλιξη της Corvette από τη δεύτερη γενιά και έπειτα. Το δικό τους πάθος ήταν αυτό που άλλαξε το ρου της ιστορίας για το αμερικανικό muscle car. Μία από τις μεγάλες του επιθυμίες ήταν να σχεδιάσει και να κατασκευάσει την αγωνιστική εκδοχή της Corvette που θα μπορούσε να κοιτάξει στα μάτια τους καταξιωμένους ευρωπαίους κατασκευαστές.

Το project ήταν έτοιμο! Στα χαρτιά τουλάχιστον, αφού ο Arkurs-Duntov είχε σχεδιάσει την ελαφρωμένη Chevrolet Corvette Grand Sport. Όμως, απέναντι του είχε το Διοικητικό Συμβούλιο της General Motors, το οποίο ήταν ενάντια σε αυτή την απόφαση και ουσιαστικά δεν ήθελε να εμπλακεί στο μηχανοκίνητο αθλητισμό. Όμως, ο Arkurs-Duntov προχώρησε μυστικά το εγχείρημα, ξεκινώντας την κατασκευή των αυτοκινήτων! Ο πρόεδρος της GM, ο Frederic Donner, έγινε έξαλλος μόλις έμαθε τι ακριβώς συνέβη και ακύρωσε αμέσως το πρόγραμμα. Όμως, ο Arkurs-Duntov δεν τα παράτησε…

Δείτε ακόμη: Αυτό είναι φθηνότερο αμερικανικό muscle car! 

Τελείως μυστικά, με την αρωγή ενός manager της GM, κατάφερε να κατασκευάσει πέντε Corvette Grand Sport και να τις κατεβάσει στους αγώνες. Αυτό που ακολούθησε έμοιαζε με παραμύθι, αφού πίσω από τους τιμόνι τους βρέθηκαν θρυλικοί Αμερικανοί οδηγοί, όπως οι A.J. Foyt, Jim Hall, Augie Pabst, Dick Thompson, John Cannon και Delmo Johnson. Και η Chevrolet κατάφερε να κερδίσει στη Daytona και στο Sebring, επικρατώντας επί της κραταιάς εκείνη την εποχή AC Cobra του Shelby. Παρόλα αυτά, η GM ήταν ανένδοτη και απαίτησε τον άμεσο τερματισμό του προγράμματος. Τα πέντε συνολικά αυτοκίνητα που κατασκευάστηκαν κατέληξαν σε ιδιωτικές ομάδες, αλλά δεν είχαν την εργοστασιακή υποστήριξη που θα τους επέτρεπε να διακριθούν στη συνέχεια. 

Καμία σχέση με την Corvette παραγωγής! 
Οι αγωνιστικές Corvette Grand Sport, πρακτικά ήταν αγωνιστικά πρωτότυπα. Βασίζονταν σε ένα ειδικά σχεδιασμένο χωροδικτύωμα και η όποια ομοιότητα με τη Sting Ray ήταν ξεκάθαρα οπτική. Το αμάξωμα ήταν όλο κατασκευασμένο από fiberglass, ενώ όλα τα μέρη προέρχονταν από εξαιρετικά ελαφριά υλικά. Είναι χαρακτηριστικό, πως οι ζάντες, αλλά και τα καρμπιρατέρ είχαν κατασκευαστεί από μαγνήσιο! Η ανάρτηση και η γεωμετρία δεν είχε καμία σχέση με το μοντέλο παραγωγής, ενώ διαφοροποιημένη ήταν και η αεροδυναμική του αμαξώματος. Όσον αφορά τον κινητήρα, αρχικά χρησιμοποιήθηκε ο 8κύλινδρος των 5,4 λίτρων, για να αντικατασταθεί αργότερα με τον V8 των 6.200 cc με τέσσερα καρμπιρατέρ της Weber.

Ένα από τα πέντε αυτοκίνητα!

Όλη αυτή η ιστορία είχε σαν αποτέλεσμα να δημιουργηθεί ένα θρύλος γύρω από την Corvette Grand Sport. Για τους Αμερικανούς θεωρείται ως το Άγιο Δισκοπότηρο των muscle cars! Και για αυτόν ακριβώς το λόγο, όταν μία από αυτές βγαίνει σε δημοπρασία δημιουργείται αίσθηση στην αντίπερα όχθη του Ατλαντικού. Συγκεκριμένα, αυτή που πουλήθηκε έναντι 16,2 εκατομμυρίων ευρώ είναι το αμάξωμα με σειρά παραγωγής 003. Είναι ένα από τα αγωνιστικά που επέστρεψαν στη General Motors και διαθέτουν την τελευταία αγωνιστική εργοστασιακή εξέλιξη της εποχής.

Από εκεί κατέληξε σε χέρια ιδιωτών, αλλά παρόλα αυτά έκανε συχνά πυκνά την εμφάνιση της σε εκδηλώσεις, όπως επίσης και σε αγώνες ιστορικών αυτοκινήτων. Τώρα, η σπάνια Corvette Grand Sport κατέληξε στο νέο της ιδιοκτήτη έχοντας τον τίτλο της ακριβότερης Corvette στην ιστορία!