O άνθρωπος που άλλαξε τη μοίρα των supercars – Και το status μιας μάρκας

Λίγοι άνθρωποι είναι αρκετά τυχεροί, ώστε να βρεθούν πίσω από το τιμόνι ενός supercar. Ακόμα λιγότεροι θα βιώσουν την εμπειρία ενός hypercar και ελάχιστοι, όπως ο Loris Bicocchi, μπορούν να υπερηφανευτούν, ότι βοήθησαν με όλες τους τις δυνάμεις ώστε να αλλάξει επίπεδο η απόδοση και η αεροδυναμική των σύγχρονων hypercars.

Μια περιπέτεια στο άγνωστο

Ο Loris Bicocchi ήταν ο άνθρωπος που εξερεύνησε και ανέπτυξε τα όρια του πρώτου hypercar της σύγχρονης ιστορίας. Της Bugatti Veyron, το 2001. Ο ίδιος μάλιστα μιλώντας χρόνια μετά για όλη αυτήν τη διαδικασία τόνισε ότι «ήταν μια περιπέτεια στο άγνωστο».

Ο Bicocchi είχε βρεθεί ως δοκιμαστής και πίσω από τα πηδάλια της EB110 τη δεκαετία του 1990, ενώ ήταν και στο team που εξέλιξε μία ακόμη «θεά» της αυτοκίνησης, την McLaren F1. Ωστόσο, όπως ο ίδιος έχει υποστηρίξει πολλάκις, καμία εμπειρία απ’ όλες όσες έχει βιώσει, δε μπορεί να συγκριθεί με αυτήν της Veyron.

«Ήταν κάτι πρωτόγνωρο. Κάτι εντελώς διαφορετικό απ’ όλα όσα γνωρίζαμε μέχρι τότε». O πανίσχυρος κινητήρας W16 των 8.0 λίτρων με το τετραπλό turbo (quad-turbo) ξεπερνούσε τους 1.000 ίππους και τα 1.000 Nm ροπής! Κι όλα αυτά σε ένα αυτοκίνητο που θα είχε την ελευθέρας να κυκλοφορεί ελεύθερο στους δρόμους… Μπορεί σήμερα, πολλές εταιρείες να προσφέρουν ηλεκτρικά οχήματα με παραπλήσια ισχύ και ροπή, αλλά για εκείνη την εποχή  η Veyron είχε διπλάσια ισχύ από οποιοδήποτε όχημα παραγωγής!

Τη πρώτη φορά που βρέθηκε στην καμπίνα της Veyron, στην πίστα της Michelin (Circuit de la Sarthe) για τη δοκιμή της πρωτότυπης έκδοσης του μοντέλου, δεν τόλμησε να πατήσει τέρμα το γκάζι! «Ήταν τόσο εντυπωσιακή η δύναμη, τρελή… Σχεδόν ανεξήγητη. Καταλάβαινες αμέσως τι αντιπροσώπευε αυτό το αυτοκίνητο».

Η Veyron έσπαγε το φράγμα των 400 km/h, επίδοση ρεκόρ για αυτοκίνητα παραγωγής εκείνη την εποχή. Τα πιο γρήγορα τότε, έφταναν max, τα 320 km/h… «Από τα 300 ή 320 km/h, όλα αλλάζουν», είπε ο Bicocchi για να προσθέσει «Δεν είναι όμως μόνο η μέγιστη ταχύτητα. Το πιο σπουδαίο ρόλο παίζει η αεροδυναμική. Με κάθε λεπτομέρεια, ακόμα και την πιο μικρή στο σχεδιασμό, να έχει βαρύνουσα σημασία.

Η ευθύνη, όπως παραδέχτηκε χρόνια αργότερα ο Bicocchi, ήταν τεράστια. Τόσο για εκείνον που είχε πρωταγωνιστικό ρόλο στο εγχείρημα όσο και για όλη την ομάδα που ασχολήθηκε με το project και φυσικά για την ίδια την εταιρεία. Η δημιουργία ενός αυτοκινήτου που θα κατέρριπτε όλα τα ρεκόρ ήταν ο στόχος αλλά έπρεπε αυτό το αυτοκίνητο να μπορούσε να το οδηγήσει και ο οποιοδήποτε και όχι μόνο οδηγοί αγώνων. Διότι η Veyron θα πωλούνταν κανονικά στο κοινό. Έστω κι αν απευθύνονταν αποκλειστικά σε εκείνους με τους -πολύ-  φουσκωμένους τραπεζικούς λογαριασμούς…

Δείτε ακόμη: Η Bugatti δε δέχεται παραγγελίες μέχρι το 2029!

Και πράγματι, άπαντες, έγραψαν ιστορία. Η Veyron μπήκε στην παραγωγή το 2005 καταρρίπτοντας όλα τα ρεκόρ. Ήταν όμως κάτι παραπάνω από το «σπάσιμο» αυτών των ρεκόρ. Η Veyron «λάνσαρε»» ξανά το brand name Bugatti στο κοινό και το έκανε… με κρότο. Επιπλέον έδωσε άλλη διάσταση και μεγαλοπρέπεια στον όρο supercar μεταβαίνοντας ουσιαστικά στην εποχή των hypercars.

Η Bugatti κατασκεύασε 450 μονάδες της Veyron σε διάστημα 10 ετών. Σε coupe (16:4), convertible και Super Sport, με την τελευταία, να φθάνει σε μέγιστη τελική ταχύτητα τα 427 km/h. Η Veyron έριξε τους τίτλους τέλους στη καριέρα της το 2015 και αντικαταστάθηκε από την Chiron, η οποία με τη σειρά της έχει δώσει τη σκυτάλη στην Tourbillon, ένα hypercar, που ωθεί τα όρια της ταχύτητας και του ελιτισμού στο κορυφαίο τους επίπεδο.