Ποια η διαφορά μεταξύ SUV και τζιπ - Τι αλλάζει στις δύο κατηγορίες

Στην καθημερινή γλώσσα, πολλοί χρησιμοποιούν τον όρο «τζιπ» για να περιγράψουν οποιοδήποτε μεγάλο αυτοκίνητο με αυξημένη απόσταση από το έδαφος και πιο «επιβλητική» εμφάνιση. Ωστόσο, η πραγματικότητα είναι πιο σύνθετη. Το «τζιπ» δεν είναι τεχνικός όρος, αλλά αρχικά επωνυμία μιας συγκεκριμένης μάρκας, της Jeep, η οποία έγινε συνώνυμο των εκτός δρόμου οχημάτων, ιδιαίτερα στις δεκαετίες του ’70 και του ’80. Από την άλλη, το SUV (Sport Utility Vehicle) είναι ένας όρος που περιγράφει μια ολόκληρη κατηγορία αυτοκινήτων, ανεξάρτητα από την εταιρεία που τα παράγει.

Η προέλευση του όρου «τζιπ»

Η ιστορία ξεκινά στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν η Willys-Overland παρήγαγε το στρατιωτικό όχημα Willys MB, γνωστό για την αντοχή και τις εκτός δρόμου δυνατότητές του. Μετά τον πόλεμο, η Jeep συνέχισε να κατασκευάζει πολιτικά μοντέλα βασισμένα στη φιλοσοφία αυτή. Στην Ελλάδα, η λέξη «τζιπ» κατέληξε να χρησιμοποιείται γενικά για κάθε όχημα που θυμίζει 4x4, ανεξάρτητα από το αν πρόκειται όντως για Jeep ή όχι.

Από την άλλη, ο όρος SUV εμφανίστηκε στις ΗΠΑ τη δεκαετία του ’80 για να περιγράψει οχήματα που συνδύαζαν στοιχεία επιβατικού αυτοκινήτου και εκτός δρόμου μοντέλου. Διαθέτουν πιο ψηλή θέση οδήγησης, συχνά μεγαλύτερους τροχούς και επιλογή τετρακίνησης, αλλά είναι σχεδιασμένα κυρίως για άνετη οδήγηση στην άσφαλτο. Σε αντίθεση με τα κλασικά τζιπ ή τα παραδοσιακά off-road οχήματα, πολλά SUV έχουν αυτοφερόμενο αμάξωμα (monocoque) αντί για σασί τύπου σκάλας, γεγονός που βελτιώνει την οδική συμπεριφορά αλλά περιορίζει την αντοχή σε ακραίες εκτός δρόμου συνθήκες.

Δείτε ακόμη: Έρχεται Ευρώπη το SUV που... κολυμπάει

Η βασική διαφορά

Τα παραδοσιακά τζιπ – και γενικά τα αμιγώς off-road οχήματα, έχουν μόνιμη ή κατ’ επιλογή τετρακίνηση, κοντές σχέσεις στο κιβώτιο και μεγάλες γωνίες προσέγγισης/διαφυγής για να αντιμετωπίζουν δύσκολα τερέν. Τα SUV, αν και αρκετά μοντέλα διαθέτουν τετρακίνηση, συχνά έχουν συστήματα που ενεργοποιούνται μόνο όταν χρειάζεται (on-demand) και είναι προσανατολισμένα στην ασφάλεια στον δρόμο παρά σε ορεινές διαδρομές. Στη σύγχρονη αγορά, η διαφορά έχει θολώσει. Υπάρχουν SUV με εντυπωσιακές εκτός δρόμου δυνατότητες, αλλά τα τζιπ με την κλασική έννοια του όρου, έχουν αρχίσει να εξαφανίζονται. Η καθημερινή χρήση των όρων έχει περισσότερο να κάνει με τη γλώσσα και τη συνήθεια, παρά με αυστηρή κατηγοριοποίηση. Αν θέλουμε να είμαστε ακριβείς, κάθε τζιπ μπορεί να είναι SUV, αλλά δεν είναι κάθε SUV τζιπ και τελικά, αυτό είναι το βασικό σημείο που ξεχωρίζει τις δύο έννοιες.