Τι είναι ο θερμοστάτης αυτοκινήτου - Πόσο κοστίζει;

Ο θερμοστάτης ενός αυτοκινήτου είναι ένα μικρό αλλά πολύ βασικό εξάρτημα που ρυθμίζει τη ροή του ψυκτικού υγρού στον κινητήρα. Αν και δεν είναι τόσο γνωστός όσο άλλα μέρη του συστήματος ψύξης, όπως το ψυγείο, το παραφλού κλπ, ο ρόλος του θερμοστάτη είναι καθοριστικός για τη σωστή λειτουργία του κινητήρα.

Ποιος είναι ο ρόλος του θερμοστάτη

Ο θερμοστάτης λειτουργεί ως «διακόπτης» θερμοκρασίας. Όταν ο κινητήρας είναι κρύος (π.χ. αμέσως μετά την εκκίνηση), ο θερμοστάτης παραμένει κλειστός, εμποδίζοντας το ψυκτικό υγρό να κυκλοφορήσει προς το ψυγείο. Με αυτόν τον τρόπο, ο κινητήρας ανεβάζει γρηγορότερα θερμοκρασία λειτουργίας. Μόλις φτάσει στη βέλτιστη θερμοκρασία (συνήθως γύρω στους 90°C), ο θερμοστάτης ανοίγει, επιτρέποντας στο ψυκτικό να κυκλοφορήσει και να διατηρήσει τη θερμοκρασία του κινητήρα σταθερή.

Αν ο θερμοστάτης δεν λειτουργεί σωστά, μπορεί να προκύψουν προβλήματα. Το «καλό» σενάριο είναι να κολλήσει ανοικτός, οπότε τα νερά να κυκλοφορούν συνεχώς και απλώς, ο κινητήρας να μην πιάνει εύκολα τη σωστή θερμοκρασία λειτουργίας. Σε ειδικές περιπτώσεις, όπως κίνηση σε ανοικτό δρόμο με υψηλή ταχύτητα (πάνω από 80 km/h) με ψυχρό καιρό (κάτω από 10-15 βαθμούς Κελσίου) ενδέχεται να πέσει σημαντικά η θερμοκρασία. Ουσιαστικό πρόβλημα δεν προκύπτει, ωστόσο μακροπρόθεσμα, προκαλείται επιπλέον φθορά στο μοτέρ, ενώ αυξάνεται και η κατανάλωση Καυσίμου. Αντίθετα, το «κακό» σενάριο, είναι ο θερμοστάτης να κολλήσει κλειστός και τελικά, το μοτέρ να υπερθερμανθεί. Δεν χρειάζεται να αναφέρουμε τι μπορεί να συμβεί αν ο κινητήρας ανεβάσει θερμοκρασία…Υπερθέρμανση του κινητήρα, αν παραμένει κλειστός.

Πότε χρειάζεται αντικατάσταση;

Ο θερμοστάτης δεν έχει συγκεκριμένο διάστημα αντικατάστασης και συνήθως, αλλάζεται όταν παρουσιαστούν ενδείξεις δυσλειτουργίας. Μερικά τυπικά συμπτώματα προβλήματος είναι:

• Η βελόνα της θερμοκρασίας μένει χαμηλά για πολλή ώρα
• Ο κινητήρας υπερθερμαίνεται
• Ο θερμός αέρας από το καλοριφέρ αργεί να βγει ή δεν βγαίνει καθόλου

Σε τέτοιες περιπτώσεις, ο μηχανικός θα ελέγξει τον θερμοστάτη και θα προτείνει αντικατάσταση αν χρειαστεί.

Πόσο κοστίζει η αντικατάσταση;

Η τιμή του θερμοστάτη εξαρτάται από τη μάρκα και τον τύπο του αυτοκινήτου. Σε γενικές γραμμές, πρόκειται για ένα σχετικά οικονομικό εξάρτημα. Το κόστος αγοράς ξεκινά από περίπου 30-50 ευρώ για πιο απλά μοντέλα, ενώ σε οχήματα νέας τεχνολογίας ή με ενσωματωμένους αισθητήρες (όπως θερμοστάτες με housing ή ηλεκτρονικό έλεγχο), η τιμή μπορεί να φτάσει ή και να ξεπεράσει τα 80-100 ευρώ.

Δείτε ακόμη: Τι σημαίνουν οι αριθμοί στα λάδια του αυτοκινήτου;

Στο κόστος πρέπει να προστεθούν και τα εργατικά για την αντικατάσταση, τα οποία κυμαίνονται από 40 έως 100 ευρώ, ανάλογα με τη δυσκολία πρόσβασης στο εξάρτημα. Άρα, η συνολική δαπάνη για την αντικατάσταση θερμοστάτη μπορεί να κυμανθεί μεταξύ 70 και 150 ευρώ, με την τιμή να ανεβαίνει για πιο πολύπλοκα οχήματα ή σε εξουσιοδοτημένα συνεργεία.

Γιατί δεν πρέπει να τον αγνοούμε

Παρόλο που ο θερμοστάτης είναι ένα φθηνό και σχετικά απλό εξάρτημα, η δυσλειτουργία του μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα. Η υπερθέρμανση μπορεί να οδηγήσει ακόμα και σε καταστροφή της κυλινδροκεφαλής ή του μπλοκ του κινητήρα, ενώ η διαρκής «υποθερμία» καθιστά τον κινητήρα λιγότερο αποδοτικό και πιο ρυπογόνο. Είναι σημαντικό ο οδηγός να δίνει σημασία σε οποιαδήποτε ένδειξη που σχετίζεται με τη θερμοκρασία λειτουργίας και να επισκέπτεται εγκαίρως το συνεργείο. Η έγκαιρη επισκευή όχι μόνο αποτρέπει βλάβες υψηλού κόστους, αλλά συμβάλλει και στη διατήρηση της καλής λειτουργίας του αυτοκινήτου για χρόνια.