Κομμένη και ραμμένη στα μέτρα της αμερικάνικης αγοράς, η GL-Class ακολουθεί την πιστά τη λογική της M-Class. Στην ουσία πρόκειται για ένα πολυτελές SUV, με αξιόλογη συμπεριφορά στην άσφαλτο και καλές εκτός δρόμου επιδόσεις.
Σχεδίαση-Χώροι
Η GL-Class ταυτίζεται σχεδιαστικά με την μικρότερη M-Class διαθέτοντας όμως συνολικά μεγαλύτερες διαστάσεις και μεταξόνιο. Η κυριότερη σχεδιαστική διαφοροποίηση αφορά το πίσω μέρος, το οποίο έχει πιο τετράγωνη σχεδίαση, προσφέροντας εσωτερικό ύψος για τα κεφάλια των επιβατών της τρίτης σειράς καθισμάτων. Το μεταξόνιο των 3.075 mm προσφέρει εξαιρετικούς χώρους στο εσωτερικό. Συνολικά η GL διαθέτει στο βασικό της εξοπλισμό δύο μπροστινά καθίσματα γενναιόδωρων διαστάσεων και μια δεύτερη σειρά άνετων καθισμάτων για τρεις επιβάτες. Προαιρετικά διατίθεται και τρίτη σειρά καθισμάτων, τα οποία είναι εξίσου άνετα όπως αυτά των δύο πρώτων σειρών.
Οι ρυθμίσεις των καθισμάτων του οδηγού και του συνοδηγού είναι πλήρως ηλεκτρικές, ως μέρος του βασικού εξοπλισμού. Η πρόσβαση στην προαιρετική τρίτη σειρά καθισμάτων είναι εύκολη, χάρη στο σύστημα Easy-Entry. Τα πίσω καθίσματα αναδιπλώνονται ηλεκτρικά. Αντίστοιχα αναδιπλώνεται και η δεύτερη σειρά καθισμάτων, αφήνοντας ελεύθερο χώρο φόρτωσης συνολικού όγκου 2300 lt. Στην 5θέσια διάταξη ο χώρος αποσκευών της GL φτάνει τα 620 lt.
Τεχνολογία
Η βασική βενζινοκίνητη έκδοση της GL, η GL450 εξοπλίζεται με τον πληθωρικό V8 των 4.7 lt. Η απόδοση του φθάνει τα 340 PS και τα 460 Nm ροπής. Η αμέσως μεγαλύτερη έκδοση GL500 διαθέτει τον V8 των 388 PS. Δύο είναι και οι πετρελαιοκίνητες εκδόσεις. Η μικρή GL350 CDI BlueEFFICIENCY διατίθεται στην απλή έκδοση με τον 3.0 lt V6 κινητήρα και απόδοση 224 PS, ενώ στην έκδοση με το σύστημα BlueTEC παράγει 211 PS. Η μεγαλύτερη έκδοση GL450 CDI παράγει από τον V8 των 4.0 lt, 306 PS και εντυπωσιακή ροπή 700 Nm.
Όλες ανεξαιρέτως οι εκδόσεις της GL-Class εξοπλίζονται με το αυτόματο κιβώτιο 7 σχέσεων, 7GTronic. H τετρακίνηση 4Matic χρησιμοποιεί κεντρικό διαφορικό πλανητικού τύπου για την μετάδοση της κίνησης στους δυο άξονες. Ο ακριβής έλεγχος του ποσοστού που θα κατευθυνθεί σε κάθε ένα γίνεται μέσω πολύδισκου υδραυλικού συμπλέκτη, ο οποίος ευθύνεται και για το κλείδωμα της αναλογίας ανάμεσα στους δυο άξονες. Το ελεύθερο κεντρικό διαφορικό μοιράζει την δύναμη σε ποσοστό 50-50 υπό κανονικές συνθήκες, διατηρώντας όμως τη δυνατότητα διαφορετικής αναλογίας.
Στην GL, περιλαμβάνεται στον βασικό εξοπλισμό και το κιβώτιο υποπολλαπλασιασμού (2.93:1) και ηλεκτρονικά ελεγχόμενο πίσω διαφορικό, μέσω των αισθητήρων του ABS. Σημαντική είναι και η παρουσία του off-road ABS, το οποίο μειώνει αρκετά τις αποστάσεις ακινητοποίησης σε ολισθηρό οδόστρωμα, με απότομες κλίσεις, μέχρι ταχύτητες 30 km/h. Επίσης προσφέρεται δυνατότητα καθορισμού της ταχύτητας ανάβασης και κατάβασης πλαγιάς από 4 έως 18 km/h και σύστημα που κρατάει ακίνητο το όχημα στον κενό χρόνο που ο οδηγός αφήνει το φρένο και πατάει το γκάζι
Στο δρόμο
Εντός δρόμου η συμπεριφορά της GL εμπνέει σιγουριά και εμπιστοσύνη. Η αερανάρτηση AirMatic</span> καταφέρνει να συνδυάσει την καλή ποιότητα κύλισης και την άνεση των επιβατών με την πολύ καλή οδική συμπεριφορά και τις επιδόσεις σε κάθε οδόστρωμα. Στο ταξίδι η καλή ηχομόνωση προσφέρει ηρεμία στο εσωτερικό. Εκτός δρόμου οι δυνατότητες του αυτοκινήτου, είναι εξαιρετικές για τα μέτρα των SUV. Το συνολικό πακέτο των στοιχείων της τετρακίνησης και η αερανάρτηση καταφέρνουν να προσφέρουν εκπληκτικές δυνατότητες στην GL.
Συμπέρασμα
Με συμπληρωματικό χαρακτήρα για την M-Class, η GL-Class αποτελεί ένα σύγχρονο τετρακίνητο, με αχανείς χώρους και εντυπωσιακές δυνατότητες σε άσφαλτο και χώμα. Μπορεί να μην διαθέτει τον σκληροτράχηλο χαρακτήρα της G-Class στο χώμα, διαθέτει όμως ικανότητες κανονικού επιβατικού στην άσφαλτο. Η τιμή αγοράς της είναι αυξημένη σε σχέση με την M-Class, ενώ στην ελληνική αγορά η βασική βενζινοκίνητη έκδοση ξεκινά από τα 4.7 lt, πράγμα που επιβαρύνει ακόμη παραπάνω το κόστος αγοράς και χρήσης της.
